まず結論から
eSIM対応スマホを持っているなら、海外eSIM一択です。
eSIM非対応なら、現地で物理SIMを購入するのが次のベスト。
ポケットWi-Fiは、よほど特殊な事情がない限りおすすめしません。
eSIMがベストな理由
eSIMとは、スマートフォンに内蔵された電子SIMのこと。アプリやQRコードで設定するだけで、海外の通信回線を使えるようになります。
なぜeSIMがベストなのか、3点あります。
- 到着と同時に繋がる——事前に設定しておけば、飛行機を降りた瞬間から使える。空港でSIMを探す手間がない。
- 日本の電話番号はそのまま——物理SIMの差し替えが不要なので、日本の番号でも着信できる。
- コスパが良い——1日300〜500円前後からあり、ポケットWi-Fiより安いケースが多い。
私は5年ほど前からeSIMを使っていますが、もう物理SIMには戻れません。台湾の空港を出た瞬間にLINEが届いたときの感動は今でも覚えています。
物理SIMが次点の理由
eSIM非対応の古い機種を使っている場合は、現地で物理SIMを買うのが次のおすすめです。
多くの国では、空港の売店や街のコンビニでプリペイドSIMが手軽に買えます。タイ・台湾・韓国・ベトナムなどはとくに安くて品質も安定しています。
- 空港のSIM売り場か、街中のコンビニ・携帯ショップで購入
- 日本語対応のパッケージもある国が増えた
- 設定が不安な場合は店員さんに頼めばやってくれることが多い
ポケットWi-Fiをすすめない理由
ポケットWi-Fiは一昔前は主流でしたが、私はいまはおすすめしていません。理由はシンプルです。
- グループで使うと行動が制限される——1台で複数人がシェアすると、離れて行動できなくなります。「今日は一人でショッピングしたい」ができなくなる。私は取材でも旅でも、一人行動が多いのでこれが致命的でした。
- 充電が必要——端末の充電を気にしながら動くのが煩わしい。
- 返却の手間——旅の最終日に返却しなければならない。
- eSIMより割高なケースも多い——1日500〜1,000円以上になることも。
友人グループで1台のポケットWi-Fiをシェアして、みんなで固まって動くしかなかった経験が何度もあります。旅のスタイルによっては問題ないかもしれませんが、私は自由に動きたいので合いませんでした。
スマホがeSIM対応か確認する方法
iPhone・Androidともに、設定画面から確認できます。
また、iPhone XS以降（2018年〜）はほぼすべてeSIM対応です。Androidは機種による差が大きいので、上記の方法で確認を。
おすすめeSIMサービス
現在、海外旅行向けのeSIMサービスは多数あります。以下は編集部が実際に使った・調査したサービスです。
IIJmio eSIM（海外パケット定額）
国内キャリアのeSIMのまま海外でも使える。日本の番号を維持したい人向け。1日あたりの定額制。旅行頻度が高い人には特に便利。
Airalo（エアロ）
世界200以上の国・地域に対応した海外eSIM専用アプリ。アプリから購入してすぐ設定できる。価格が安く、短期旅行に向いている。英語メインだが日本語UIもある。
まとめ
選び方のフローチャート
スマホがeSIM対応？ → Yes → 海外eSIMを購入・設定
スマホがeSIM対応？ → No → 現地で物理SIMを購入
※ポケットWi-Fiは、グループ全員が同じ行動をとる場合などの例外を除き、非推奨。